Aujourd’hui, si la bague de fiançailles est complètement entrée dans les moeurs, vous êtes vous déjà posé la question de son origine, mais aussi de son évolution au cours du temps ? Bref historique de la bague de fiançailles.
La bague de fiançailles, une coutume ancienne
La tradition d’offrir une bague lors des fiançailles pour symboliser l’engagement que viennent de pendre les futurs époux remonte à l’Antiquité romaine. A cette époque, un simple anneau de fer en forme de noeud appelé pronobum faisait office de bague de fiançailles. Persuadés que l’annulaire gauche était directement relié au coeur par une veine (la Veina Amoris c’est-à-dire la Veine de l’amour), les Romains choisissent ce doigt pour porter ce nouvel ornement.
Selon les historiens, la cérémonie des fiançailles remonte à l’Antiquité, mais à cette époque, elle consiste simplement à une rencontre entre les deux parties (souvent les pères) pour discuter du montant de la dot et des modalités du contrat. En échange d’une promesse solennelle, le futur marié offre un anneau à sa fiancée.
Le Moyen Age, période faste des fiançailles
Au Moyen Age, et sous l’influence de Charles VII, les bagues de fiançailles commencent à être ornées de pierres précieuses. En effet, en offrant une bague sertie d’un diamant à sa maîtresse Agnès de Sorel, Charles VII contribuera à faire du diamant un symbole de l’amour éternel.
Parallèlement, la cérémonie des fiançailles revêt de plus en plus d’importance. Somptueusement célébrée, elle avait pour objectif d’annoncer la future union, mais surtout d’impressionner et de témoigner du prestige et de la réussite des deux familles. Musique, danse et cadeaux rythment alors ces superbes fêtes. A partir du XIIe siècle, ce rite laïc est intégré dans la doctrine du mariage de l’Eglise et revêt une dimension spirituelle.
La première bague de fiançailles de l’histoire
Sur le modèle de Charles VII, l’archiduc d’Autriche Maximilien de Habsbourg offre en 1477 une bague en diamant à la princesse Marie de Bourgogne en signe de leur amour et de leur engagement. La bague de fiançailles entre dans les moeurs et le diamant, symbole de l’amour éternel et de la fidélité conjugale, en devient la pierre emblématique.
Dès lors, la bague de fiançailles n’est plus un simple témoin de l’engagement entre les futurs époux, mais devient un symbole de richesse et de pouvoir.
Bague de fiançailles VS alliance
La bague de fiançailles ne doit pas être confondue avec l’alliance ou la bague de mariage qui se présente généralement sous la forme d’un simple anneau, symbole de pureté et d’éternité, dépourvu de pierres précieuses. C’est à partir du XVe siècle que la différence entre bague de fiançailles et alliance est clairement établie.
La bague de fiançailles au grès des modes
La bague de fiançailles n’échappera pas aux phénomènes de modes. En effet, selon les époques, certaines tailles de diamants, certains sertissages ou certains matériaux sont plus ou moins privilégiés.
1. Le XVIIe siècle
A partir du XVIIe siècle, les bagues de fiançailles devenues un symbole de richesse et de pouvoir, s’enrichissent d’émail et de bouquets de fleurs. A cette époque, les inscriptions à l’intérieur de l’anneau deviennent courantes. Pendant la période de fiançailles la bague est portée au pouce jusqu’au jour du mariage où elle sera placée à l’annulaire.
2. Le XVIIIe siècle
Au XVIIIe siècle, les modèles les plus emblématiques des bagues de fiançailles voient le jour comme les marguerite ou les toi & moi.
3. Le XIXe siècle
Au XIXe siècle, et sous la double influence du néoclassicisme de l’empire napoléonien et du romantisme, les modèles des bagues de fiançailles se complexifient. C’est la grande époque des bagues serpent et des bagues jumelées.
Longtemps réservée à l’aristocratie, la découverte des mines des diamants en 1870 amorce les débuts de la démocratisation de la bague de fiançailles.
4. Le XXe siècle
Au début du XXe siècle et avec l’avènement de l’Art Nouveau, les formes se libèrent. Les perles baroques et les courbes sont alors privilégiées.
Quelques années plus tard, l’Art déco donnera naissance à de somptueuses bagues aux formes géométriques particulièrement graphiques. Diamants et platine deviennent l’association phare et les rendent intemporelles. Les tailles des pierres se diversifient : émeraude, poire, navette, baguette…
La bague de fiançailles est probablement le bijou auquel on accorde la plus haute symbolique. Témoin de l’engagement entre deux personnes, il se doit d’être à la hauteur de leur amour.
Bijou indémodable et très prisé sur le marché de l’occasion, les ventes aux enchères permettent d’acquérir un modèle de grande valeur, unique et chargé d’histoire.
